六年前，亚当·萧华为了引入附加赛几乎拿自己所有的政治资本来冒险。在当时，联盟充满了质疑的声音，许多老板忧心忡忡，担心收视率会下降，教练们又纷纷表示这制度的不公平，而记者们则在专栏中讽刺道，这是“为了制造戏剧而制造戏剧”。
如今回头看看，反对者们就像当初不愿意接触智能手机的人一样。附加赛现已成为NBA季后赛的一道固定前菜，而今年的赛事尤为精彩——库里和恩比德这两位前MVP，极有可能会在附加赛中进行一场生死对决。
这个新的规则就像是简化版的生存游戏：东西部各有四支球队，7号和8号种子之间进行首场较量，赢家直接晋级，而9号和10号球队若输掉比赛便要回家，剩下的两支队伍争抢最后一个晋级名额。萧华当初设立这个规则的逻辑非常直接：让那些故意摆烂的球队付出代价，鼓励中游球队积极竞争。
结果超出了所有人的预期。2023年，热火从附加赛中脱颖而出，一路以“黑八”之姿闯入总决赛，验证了这一模式的价值。而今年西部的情况更是令人咋舌：勇士对阵快船，开拓者与太阳，这四支曾经以8个总冠军闻名的球队，如今都在为一个晋级名额而拼搏。
萧华在去年接受采访时提到过，“我们并不是在创造一个公平的季后赛，而是在创造一个值得观看的季后赛。”数据也为他的观点作证——附加赛的收视率常年高于常规赛季后赛的首轮，这表明球迷用实际行动表达了他们的支持。
然而，教练们的神情似乎并没有改变。输掉一场比赛就可能被送回家的压力，让赛前发布会的气氛显得异常紧张，甚至超过了球员通道的氛围。有球队高管私下感叹，现在常规赛最后十场比赛的紧张程度“几乎可以与过去的抢七大战相提并论”。
